Frauen beim Testen von Software befähigen

Der Begriff “Frauen in der Technik und im Testen” bezieht sich auf den anhaltenden Wandel hin zu einem ausgewogenen Geschlechterverhältnis in der Softwarequalität, wobei das Testen bereits mehr Frauen anzieht als die Entwicklung. Zu den wichtigsten Eigenschaften, die Menschen unabhängig von ihrem Geschlecht zum Testen bringen, gehören Neugier, Kommunikationsfähigkeit und die Fähigkeit, Arbeit selbstbewusst, aber freundlich zu kritisieren. Hintergrund und Abschluss sind weniger wichtig als die Einstellung.

Das Wichtigste in Kürze

• Den Status der Qualität durchsetzungsfähig, aber freundlich zu kommunizieren, ist eine der wichtigsten Fähigkeiten von Testern, denn wenn man die Arbeit anderer kritisieren will, ohne Konflikte auszulösen, muss man das Produkt bewusst als gemeinsame Aufgabe sehen.
• Tester, die offen darüber sprechen, was sie tun und wo sie hinwollen, geben Managern die nötigen Informationen, um ihre Karriere voranzutreiben.
• Ein Test-Hintergrund ist nicht an einen bestimmten Abschluss gebunden: Absolventen von Geologie, Musik und Kulturwissenschaften haben sich alle als starke Tester erwiesen, weil Neugier und der Drang, Dinge auseinanderzunehmen, mehr zählen als formale Zeugnisse.
• Frauen, die in die Tech-Branche einsteigen, werden immer noch mit der Annahme konfrontiert, dass Tester und Frauen ein Zeichen für schwächeres technisches Wissen sind, und um dieser Annahme entgegenzuwirken, muss man sein Verständnis aktiv unter Beweis stellen, anstatt darauf zu warten, dass es vorausgesetzt wird.

Warum das Testen Menschen aus allen Bereichen anzieht

Beim Testen von Software gibt es nicht nur einen einzigen Einstieg, und das ist einer der Gründe, warum es so viele unterschiedliche Menschen anzieht. Viele Tester landen eher zufällig als geplant in diesem Bereich. Es gibt keinen Abschluss, der direkt auf den Beruf verweist, also kommen die Leute aus der Entwicklung, aus Geschäftsbereichen und aus Bereichen, die auf den ersten Blick nichts mit Technik zu tun haben.

Line Thomsen begann mit der Erwartung, Nutzerforschung zu betreiben. Es stellte sich heraus, dass das Testen besser zu ihr passte, und dieser Umweg ist eher die Regel als die Ausnahme.

Die Hintergründe, die gute Tester hervorbringen, können verblüffend sein. Ein Kollege, der Geologie studiert hat, wurde ein guter Testmanager. Andere kamen aus der Musik oder den Kulturwissenschaften und wurden zu fähigen Testern. Der Abschluss auf der Zertifizierung sagt nur wenig aus.

Was zählt, ist die Art, wie eine Person denkt. Die Neugierde, der Drang, Dinge auseinander zu nehmen und zu sehen, was in ihnen steckt, die Bereitschaft zu fragen, was schief gehen könnte. Diese Eigenschaften ziehen sich durch alle Disziplinen, deshalb kann ein Pflanzenhobby oder eine künstlerische Ausbildung hinter einem scharfen Tester stehen.

Testen ist kreative Arbeit, nicht nur harte Technik

Sowohl das Erstellen von Software als auch das Testen sind ein Akt der Vorstellungskraft. Bei der Entwicklung stellst du dir vor, wie etwas gebaut werden kann. Beim Testen stellst du dir vor, wie es kaputt gehen kann. Beide erfordern denselben kreativen Muskel, der in unterschiedliche Richtungen zeigt.

Eine weit verbreitete Annahme trennt die beiden: Die kreativen Fächer gehen an Frauen, die harte MINT-Technik an Männer. Diese Aufteilung hält der tatsächlichen Arbeit nicht stand. Sich Fehlerauswirkungen auszudenken, zu entwerfen, wie man ein System testet, zu entscheiden, was und wie man testet - all das ist kreativ.

Wenn du das Testen als eine rein technische, mechanische Aufgabe betrachtest, verstehst du es falsch. In diesem Beruf treffen Technik, Menschen und Fachwissen aufeinander. Die Vielfalt macht den Reiz aus.

Das Geschlechtergleichgewicht beim Testen verschiebt sich langsam

Der Anteil der Frauen in der IT und im Testen ist in den letzten Jahren gestiegen, zumindest in Dänemark. Die Veränderung ist real, aber ungleichmäßig. Beim Testen gibt es tendenziell mehr Frauen als in der Softwareentwicklung, aber beide Bereiche bewegen sich.

Bei den ersten Projekten war das Ungleichgewicht kaum zu übersehen. In einem IT-Projekt mit etwa dreißig Mitarbeitern, Dateningenieuren und Entwicklern, gab es nur drei Frauen, und Line war die einzige Testerin unter ihnen. Am Anfang fällt dir die Anzahl nicht auf. Irgendwann wird dann klar, dass das Team kaum divers ist.

Bei neueren Projekten sieht das anders aus. Mehr Frauen arbeiten jetzt in Test-Rollen, und die Kluft zwischen Testern und Entwicklern zeigt sich deutlich. Die Richtung der Reise ist positiv, auch wenn das Ziel noch nicht erreicht ist.

Was einen Tester effektiv macht: durchsetzungsfähig, aber freundlich

Die Fähigkeit, die einen Tester trägt, ist die Fähigkeit, gleichzeitig durchsetzungsfähig und freundlich zu sein. Du kritisierst die Arbeit anderer Leute für deinen Lebensunterhalt. Wenn du das nachlässig tust, verursachst du Konflikte. Wenn du es mit Freundlichkeit und einer klaren Botschaft tust, hören dir die Leute zu.

Du musst durchsetzungsfähig, aber freundlich sein.

• Line Thomsen

Der Satz fängt die Balance ein, die der Job erfordert. Du greifst niemanden oder seine Professionalität an. Du baust mit ihnen ein Produkt auf. Das zu vermitteln, ist die halbe Arbeit, denn dieselbe sachliche Aussage, die unbedacht gemacht wird, kann einen Raum sprengen.

Line wurde von männlichen Kollegen gesagt, dass sie sich Dinge erlauben kann, die sie in den Ruin treiben würden, wenn sie sie wortwörtlich sagen würden. Der Unterschied liegt in der Freundlichkeit, mit der die Assertion formuliert wird. Die Leute verstehen, dass sie nicht angegriffen werden, und hören trotzdem genau das, was passieren muss.

Kommunikation zieht sich durch die gesamte Rolle. Ein Tester spricht mit DevOps, mit dem Unternehmen und mit den Entwicklern. Der Job bedeutet, viele Fragen zu stellen, oft Fragen, die der bevorzugten Geschichte des Projekts zuwiderlaufen, und das mit genug Einfühlungsvermögen, damit die Leute auf ihrer Seite bleiben.

Warum es Mut erfordert, für Qualität einzustehen, wenn du der Einzige bist

Wenn du der einzige Tester in einem Team von Entwicklern bist, hast du die Last, dich für Qualität einzusetzen, ganz allein zu tragen. Diese Isolation ist geschlechtsunabhängig, aber sie verdoppelt sich, wenn du auch noch die einzige Frau im Raum bist.

Es gibt die dumme, aber reale Annahme, dass ein Tester oder eine Frau weniger von Technik versteht. Du kannst nicht kontrollieren, was andere Leute annehmen. Du kannst dich weigern, sie als wahr zu akzeptieren, und du kannst dir die Zeit nehmen, diese Barriere abzubauen.

Der Weg dorthin ist, es zu zeigen, nicht nur zu behaupten. Beweise, dass du die Technik kennst, dass du das Projekt verstehst, dass du das tun kannst, was sie bezweifeln. Das kann Zeit brauchen. Aber du schaffst es.

Wenn du Tester coachst, solltest du das direkt ansprechen. Die Vermutung wird bei jedem auftauchen, der allein in einem Team steht, egal ob Mann oder Frau. Es ist besser, sie darauf vorzubereiten, als sich von ihr überfallen zu lassen.

Wie Testerinnen sich selbst stärken können

Beginne damit, der Stimme zu widersprechen, die dich zurückhält. Der Gedanke “Kann ich das, bin ich gut genug” kann beantwortet werden. Du bekommst keine Angebote, von denen die Leute denken, dass du sie nicht machen kannst, also ist es selten ein Fehler, ja zu sagen und die Chance zu ergreifen.

Betrachte neue Gelegenheiten als Fehlhandlung und Versuch. Probiere die Sache aus. Wenn du es nicht magst, machst du es nicht noch einmal. Das Feedback zeigt dir, was du ändern musst. Ein erster Versuch muss nicht gleich ein endgültiges Urteil sein.

Sage deine Meinung und tue es mit Freundlichkeit. Der Instinkt, zurückzutreten und zu schweigen, kostet dich Sichtbarkeit. Die Kompatibilität zwischen Durchsetzungsvermögen und Freundlichkeit bei der Formulierung deiner Wünsche ist gegeben.

Eine Gewohnheit zahlt sich mehr aus, als die meisten Menschen erwarten: Sprich über das, was du tust. Gib nicht an, sondern erzähle einfach, woran du arbeitest, was du liest und wo du als Nächstes hinwillst.

Wenn deine Vorgesetzten deine Fähigkeiten und Ambitionen kennen, fällt es ihnen leicht, dir zu geben, was du willst. Sie können nur nach dem handeln, was sie sehen können. Erwähne den Artikel, der dich begeistert hat, das Experiment, das du gerade durchführst, die Rolle, die du anstrebst.

Wenn du extrovertiert bist, kommt das von selbst. Wenn du introvertiert bist, sprichst du trotzdem über deine Arbeit, du findest nur deine eigene, ruhigere Art, es zu tun. Das Wichtigste ist, dass deine Richtung sichtbar bleibt.

Verbündete, die sich nicht wie zusätzliche Anstrengung anfühlen

Die stärksten Verbündeten behandeln Fairness als Grundvoraussetzung und nicht als besonderen Beitrag. Auf einer Accenture-Veranstaltung sagte der Mann, der den Preis für den besten Verbündeten gewonnen hatte, dass er nicht das Gefühl hatte, ihn zu verdienen, weil er nur das tat, was jeder tun sollte.

Er sah sich selbst als das absolute Minimum und sorgte dafür, dass die Dinge in seinem Team neutral und gleichberechtigt blieben. Die Leute, die mit ihm arbeiteten, hatten das Gefühl, dass er das wirklich geschafft hat. Wenn Gleichbehandlung als normal und nicht als heldenhaft empfunden wird, hat man etwas wirklich erreicht.

Jüngere Führungskräfte sind sich der Kluft eher bewusst, weil sie in ihrer Ausbildung und Erziehung ein Thema war. Bewusstsein ist aber nicht gleichbedeutend mit Handeln, und es ist schwer zu sagen, ob sich das Verhalten so sehr verändert hat wie die Aufmerksamkeit.

Im Bewusstsein selbst liegt eine Falle. Manche Menschen gehen davon aus, dass das Problem gelöst ist, dass eine frühere Generation sich darum gekümmert hat und die Sache damit erledigt ist. In der Praxis zeigen sich immer noch Unterschiede. Die Arbeit ist nicht erledigt, nur weil mehr darüber gesprochen wird.

Was Tester als Nächstes brauchen

Neugier bleibt die beständige Fähigkeit, für Frauen und Männer gleichermaßen. Die Technologie entwickelt sich schnell. Wenn du wegschaust, hat sie sich schon weit entwickelt. Die Gewohnheit, neue Dinge zu lernen und aufzugreifen, hält dich also auf dem Laufenden.

Die zukünftigen Anforderungen sind in diesem Bereich weitgehend gleich und nicht nach Geschlechtern aufgeteilt. Bleib neugierig, lerne weiter, nimm die Dinge immer wieder auseinander.

Wenn ein junger Mensch fragt, warum er Tester/in werden sollte, hängt die ehrliche Antwort davon ab, was ihm/ihr Spaß macht. Der Beruf eignet sich für Leute, die den Mix mögen: etwas Technik, etwas Menschenkenntnis, ein neues Gebiet, das man jedes Mal neu lernen muss. Wenn diese Abwechslung eher interessant als anstrengend ist, passt das Testen.

Er passt zu denjenigen, denen es nichts ausmacht, sich zu äußern, die sagen können, wo das Produkt steht und die anderen freundlich Feedback zu ihrer Arbeit geben. Wenn du dann noch kreativ bist und dir ausmalst, was alles schiefgehen könnte, hast du jemanden gefunden, der Spaß an der Arbeit hat. Tester bekommen viel weniger Anerkennung, als die Arbeit verdient.